フランスはヨーロッパにおける生成AI資金調達で先頭を走る
好きでも嫌いでも、特に生成AIは2024年のテクノロジーストーリーです。
OpenAIは、ChatGPTなどのウイルス性サービスの展開と数十億ドルの資金調達によって、これまでに最も注目を集めてきました。しかし、投資先トップのAccelおよびデールームの最新レポートによると、ヨーロッパとイスラエルでは、自分たちの足跡を残そうとする多くの有望な新興企業が登場しています。
ヨーロッパとイスラエルは年間のベンチャー資金調達全体の約45%を占めることが一般的ですが、AIの特定の分野に置き換えると、その割合はその半分以下になり、生成AIはさらに少なくなります。これは、ヨーロッパとイスラエルが市場で遅れていることを示すサインとして受け取ることができます。もしくは、これから数か月や数年の間に、その地域が追いつきながら興味深い展開が見られるであろうことを楽観視することもできます。
投資家たちは今、次に大きな流れを探しており、おそらく米国よりも価格がインフレされていない可能性があります。興味深いことに、Accelのパートナーであるハリー・ネリス氏は、このレポートが現れた背景について、同氏の会社が地域全体で新興の生成AIスタートアップを評価する取り組みを行ったことを述べています。そして、どの企業を資金提供するかを決定する際に得られた情報：
ロンドンが最も多くのGenAIスタートアップを生み出しています。
DealroomとAccelが分析した221のスタートアップのうち、全体の約27%、グループのほぼ三分の一がロンドンで創設されました。
テルアビブが13%で2位、ベルリンが12%、アムステルダムが5%を占めます。興味深いことに、AI開発の温床としてしばらく話題に上っていたパリは、都市ランキングの真ん中に位置しており、10%でした。
しかし、パリのスタートアップは力強い存在感を発揮しています。
フランス発のGenAIスタートアップは最も多くの資金を調達しています。
生成AI分野で自らをアピールしているフランスのスタートアップは、これまでに総額22.9億ドルを調達し、ヨーロッパ諸国で最も多く、イスラエルを上回っています。最近のラウンドには、今月初めに640百万ドルを調達したミストラルAI（以前にも5億ドル以上調達していました）、数週間前に2.2億ドルのシードラウンドを集めた「H」、そしてプールサイドも相当なラウンドを準備中だと報告されています。
パリでの他の注目すべきAIスタートアップ活動には、2023年8月に2.35億ドルを調達した機械学習モデルのオープンソースリポジトリであるHugging Face、およびオープンソースAIモデルで波を起こすために数億ユーロを武装した新しい研究機関であるキュータイが含まれます。
なぜ一部の地域が他よりも優れた成績を収めるのでしょうか？
フランスの総額22.9億ドルは、次の3つの国が合計で調達した金額とほぼ同額です。英国は生成AIスタートアップの資金を115億ドル調達しており（主要プレーヤーにはStable DiffusionのStability AI、Synthesia、PolyAIが含まれます）、イスラエルは104億ドル（AI21やRun:aiなどのスタートアップが含まれます。どちらもNvidiaが最近買収しました）、ドイツは636百万ドルを調達しており（そのうち500百万ドルのラウンドを去年にアルフアルファが実施）、その他の地域の国々は160百万ドル以下を調達しています — ときには非常に低い数字で、ヨーロッパの一部の国々は全体的な資金調達が700万ドル以下の最低域にあることすらあります。
ネリス氏は、これには強力な教育機関が作り出す完璧な嵐が原因だと考えています。これらの機関は、多くの技術的な才能を生み出すだけでなく、その才能を活用するために大規模なテック企業を惹き付けます。
「パリで多くの創業者が生まれることが、真の、長期的な教育への投資の重要性がどれだけの成果をもたらすかを示しています」とネリス氏は述べています。「同様に、ケンブリッジ、オックスフォード、UCLのような学校から人材を供給するロンドンも同様です。」
ただし、大学と創業者の間の段階は直ちにつながるわけではなく、多くの人にとって、大手テック企業で働くことが中間段階となっており、これにより採用が改善されています。
「大学は明らかに、ハイパースケーラーを引きつけるために非常に重要です」とネリス氏は述べ、「最初にFacebook/MetaがパリにAI研究施設を設立し、Googleも以前からディープマインドと共にロンドンやパリでオペレーションを展開していたのと同じように、同様のセットアップを確立しました。」
「創業者工場」 - ハイパースケーラーのテック企業 - が物語の重要な要素です。
実際、スタートアップがAIの開発のるつぼのように感じるかもしれませんが、大手テック企業は炎を燃やすのに重要な役割を果たしています。
GenAIスタートアップのロングテールを見ると、そのうち25%はアルファベット（DeepMindまたはGoogle）、Apple、Amazon、Meta、またはMicrosoftで以前に働いていた創業者を持っています（それらをMAAMAグループと呼びましょう）。上に行くにつれて、さらに内輪になります。上位10社のうち、創業者の60%がMAAMAのいずれかから来ています。
実際、1社の会社が特にAI創業者のフィーダーとして際立っており、世界でも最も権威ある大学を上回る数を持っています：
MAAMA mia! これは外部や異端者にとって明らかに素晴らしいメッセージではありませんが、分野が成熟し成長するにつれて、それも進化拡大していくでしょう。
